Biologische Psychologie
Het onderzoek bij de afdeling Biologische Psychologie is gericht op de analyse van individuele verschillen in gezondheid, cognitie, normaal en abnormaal gedrag. We bestuderen de genetische en biologische basis van individuele verschillen in menselijk gedrag met behulp van methoden uit de genetische epidemiologie, psychofysiologie en moleculaire genetica.
De afdeling beheert het Nederlands Tweelingen Register (www.tweelingenregister.org) dat in 1987 werd opgericht als een belangrijke bron voor onderzoek in de (gedrags)genetica. Het NTR verzamelt gegevens van meerlingfamilies (meerlingen, hun broers en zussen, ouders, echtgenoten, kinderen). Ruim 60.000 jonge meerlingen zijn vanaf de geboorte in het register opgenomen en worden gevolgd in hun ontwikkeling. Meer dan 22.000 volwassenen nemen deel aan longitudinale genetische studies. In het NTR-Biobank project wordt biologisch materiaal (DNA, RNA, plasma, urine) verzameld van meer dan 10.000 deelnemers.
Longitudinale gegevens worden verzameld door middel van vragenlijsten. Subgroepen nemen deel aan studies naar cognitie en geheugen, onderzoek met sMRI, fMRI, EEG/ERP, onderzoek op het gebied van de psychopathologie bij volwassen en kinderen, verslaving, diabetes en cardiovasculaire risico’s (zie http://www.vu-ams.nl). Bijna 40 promovendi hebben voor hun proefschrift al gebruik gemaakt van de gegevens verzameld door het NTR en veel van deze projecten worden uitgevoerd in nauwe samenwerking met internationale collega's. Een ander terrein waarop langdurig onderzoek wordt gedaan is de genetica van vruchtbaarheid en dizygote twinning en twinning als risico of beschermende factor tijdens de ontwikkeling. In samenwerking met het VU Medisch Centrum is een speciale kliniek (http://www.twinvumc.nl) opgericht om in de bijzondere behoeften van meerlingen te voorzien.
De onderzoeksgebieden zijn terug te vinden in de cursussen die worden gegeven door de afdeling: we geven onder meer een inleiding gedragsgenetica (BA2 en 3), een inleiding tot de moleculaire genetica voor psychologen (BA3) en een reeks cursussen over hersenen en gedrag, genen en gedrag en stress en gezondheid.
prof. dr. D.I. Boomsma
prof. dr. E.J.C. de Geus
